La cadera es una articulación que une el miembro inferior al tronco, y la forman la cabeza del fémur, de forma esférica, y la cavidad cotiloidea de la pelvis. La unión de estos huesos está sujeta por fuertes ligamentos que ayudan a mantenernos de pie y girar el cuerpo, entre otros movimientos. Sin embargo, la cadera del recién nacido está incompletamente desarrollada tras el nacimiento y deberá pasar por diferentes etapas hasta alcanzar la forma adulta definitiva que es alrededor de los 16 años.
- NOTA – El crecimiento de la cadera implica aumento de tamaño y cambios en la orientación espacial de los extremos articulares.
La patología de cadera en niños
Debido a este peculiar crecimiento que se realiza principalmente en los cartílagos de crecimiento (fisis) y que tienen la función de formar hueso, la cadera es una articulación que nos expone a una serie de lesiones que pueden llegar a provocar bipedación o alteraciones de la marcha.
La buena noticia es que una vez el crecimiento ha finalizado se cierran y desaparecen estos cartílagos de crecimiento y podemos disfrutar de una calidad de vida normal. Los niños o adolescentes que padecen de este tipo de patologías deben ser vistos por un especialista en ortopedia infantil que pueda valorar y diagnosticar esta patología para ofrecer un tratamiento adecuado.
¿Cuáles son las patologías más frecuentes de cadera?
Aunque la llegada de sangre al cotilo está bien asegurada, no ocurre lo mismo en la cabeza femoral, ya que está situada profundamente dentro de la articulación. Esto hace que los vasos sanguíneos alcancen la cabeza femoral únicamente por un área pequeña y después de un largo recorrido, lo que resulta en que existan distintas causas que pueden lesionar estos vasos sanguíneos y comprometer la cabeza femoral afectando a los cartílagos de crecimiento y alterando el desarrollo de la articulación.
Con este cuadro médico en mente, las enfermedades más frecuentes de la cadera en el niño son:
- Luxación congénita de cadera
- Enfermedad de Perthes
- Epifisiolisis de la cabeza femoral
¿Qué es la luxación congénita de cadera en niños?
La cadera es una articulación que se ve envuelta en esta enfermedad debido a la pérdida del contacto normal entre el fémur y el cotilo. Esta patología se comprende desde la luxación con pérdida completa del contacto entre los extremos articulares, hasta la inestabilidad, en que la pérdida de contacto solo se produce aplicando fuerzas durante la exploración.
- NOTA DE INTERÉS – La luxación congénita de cadera la padecen 12 de cada 1.000 niños y aunque su causa no está completamente aclarada, influyen en ella factores hereditarios, ambientales y hormonales.
¿Qué pasa si no se trata la luxación congénita de cadera en niños?
Desde el centro de traumatología y ortopedia CECOTEN en Tenerife y a través de su equipo médico especializado como es el Dr. Vázquez, informamos que la luxación congénita de cadera no tratada provoca cojera precoz y artrosis dolorosa antes del cuarto o quinto decenio de la vida.
Además, debido al mal posicionamiento, los daños colaterales se extienden a lesiones de la rodilla y la columna lumbar. Como hemos expuesto anteriormente, esta enfermedad debe reconocerse y tratarse precozmente para evitar las consecuencias referidas.
¿Cómo es el tratamiento de luxación congénita de cadera?
En este caso el tratamiento es más agresivo y da lugar a más complicaciones al aumentar la edad de los pacientes, con lo que podemos entender la necesidad de atajar este problema a la mayor brevedad posible. Es vital en el recién nacido ya que el diagnóstico es especialmente difícil, y debe tenerse un elevado índice de sospecha, especialmente de los casos considerados de alto riesgo:
- Parto con presentación de nalgas
- En los lactantes del sexo femenino
- Primíparas
- Historia familiar de luxación congénita de cadera
- En recién nacidos que presenten metatarso varo
- Pie zambo
- Tortícolis
Para hacernos una idea de la dificultad de diagnosticar esta enfermedad de la cadera en recién nacidos presentamos algunas técnicas de detección. Entre estas encontramos que en el lactante de hasta cuatro meses de edad es posible poner de manifiesto la luxación congénita de cadera mediante maniobras que provocan su reducción o luxación, que el examinador refiere como «clic». Tras pasar esa edad se pierde la laxitud articular y el diagnóstico debe realizarse por otros signos clínicos como son: menor movimiento de la cadera luxada respecto a la sana, asimetría de pliegues glúteos e inguinales y acortamiento de una extremidad respecto a otra.
¿Cómo se diagnostica en recién nacidos?
En los lactantes menores de cuatro meses con sospecha clínica es recomendable realizar un estudio ecográfico que confirme el diagnóstico. En los pacientes con más de cuatro meses de edad debe realizarse un estudio radiográfico porque los núcleos epifisarios de osificación son visibles y el diagnóstico se hace con facilidad.
¿Qué es la enfermedad de Perthes?
Es una enfermedad con causa desconocida, producida por la disminución del aporte de sangre a la cabeza femoral que puede provocar una deformidad definitiva y artrosis final de la cadera.
Tras el déficit de sangre aparece una invasión de nuevos vasos que debilitan el hueso de la cabeza femoral y provocan su deformación. Incluso la cabeza femoral puede quedar sin cubrir por el acetábulo, lo que provoca un mal resultado final.
La incidencia de esta enfermedad es de 16 por 100.000 y es más frecuente en varones de cinco a ocho años de edad. Generalmente comienza con dolor y cojera. En la radiología simple la enfermedad pasa por las siguientes etapas:
- Inicial, con cambios mínimos en la radiografía.
- Fase de revascularización, que en la radiografía se ve como un aumento de densidad del hueso de la cabeza del fémur.
- Fase de fragmentación.
- Fase de reparación y remodelación, en la que se alcanza la forma definitiva.
¿Qué es la Epifisiolisis de la cabeza femoral?
La cabeza femoral se desplaza hacia abajo y atrás a nivel de la fisis y entre sus sufridores encontramos que es la enfermedad de la cadera más frecuente de la adolescencia afectando especialmente a varones obesos que suelen presentar lesiones en las dos caderas.
¿Qué síntomas evidencian la Epifisiolisis de la cabeza femoral?
Como hemos indicado anteriormente, los más afectados son los varones adolescentes obesos y en este sentido, el paciente refiere dolor muchas veces en la rodilla, produciendo cojera y pérdida de la movilidad de la cadera.
¿Cómo se puede diagnosticar la Epifisiolisis de la cabeza femoral?
En CECOTEN situado en la isla de Tenerife, los especialistas en traumatología y ortopedia infantil proceden a dar un diagnóstico tras hacer unas radiografías que evidencian la deformidad de la cadera del adolescente.
Si tienes dudas o preguntas relacionadas, lo más recomendable es acudir a un especialista como el centro de ortopedia y traumatología en Tenerife CECOTEN.
Enhorabuena por el artículo, conciso, claro y muy buen explicado. Un saludo.
Muchas gracias.